A escrita suméria e os rébus

Segundo Georges Jean, a origem dos rébus – ou mais especificamente do conceito de fonetismo da escrita – foi uma transformação ocorrida no sistema de escrita sumério. Os sumérios escreviam fazendo incisões sobre placas de argila: escrita que ficou conhecida como cuneiforme. O tablete abaixo, datado de 3000 aC, é de um estágio pictográfico desse sistema de escrita.

Esses símbolos designavam coisas ou seres, por exemplo: pássaro e ovo, lado a lado, significavam fecundidade.Mais tarde, os símbolos passaram a corresponder aos sons das palavras da língua falada. A estratégia dos sumérios, portanto, consistiu em usar um procedimento similar aos rébus: usar um pictograma designando não o objeto por ele representado, mas um outro objeto cujo nome lhe era foneticamente semelhante.

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